Новейший китайский танк «Тип 98» (заводской индекс WZ-123 или ZTZ-98) был впервые публично показан 1 октября 1999 года во время военного парада в Пекине, посвященного 50-летию образования КНР. Безусловно, появление такой машины вызвало всеобщий фурор. Совершенно неожиданно китайцы продемонстрировали, что имеют танк, приближающийся по своим боевым возможностям к основным боевым танкам других стран. В общем строю на параде ехали колонны танков «Тип 98» и «Тип 96», что позволило некоторым горе-наблюдателям идентифицировать их как опытные «Тип 90-II/90-IIM», так как, якобы, одни танки имели два, а другие четыре выхлопных патрубка (разумеется, последнее относилось к танкам «Тип 96/88С», у которых два выхлопных патрубка выходят на правый борт).

Танки «Тип 98» и «Тип 96» на военном параде в Пекине, 1 октября1999 г. По внешнему виду и компоновке танки очень похожи, что сбило с толку многих западных наблюдателей

     Несомненно, танк «Тип 98» стал техническим прорывом китайской военной промышленности. Его конструктивные решения обкатывались на образцах «Тип 90-II»/MBT-2000 и к концу 1990-х годов Китай наконец-то создал свой перспективный танк. Корпус был создан заново, и его носовая часть фактически повторяла конструкцию танка Т-72М. То же самое произошло и с ходовой частью – многие ее элементы скопированы с Т-72М (точнее – с «Тип 90-II»). От него также унаследовано вооружение, механизированная боеукладка с автоматом заряжания и многое другое. Модульное бронирование башни также аналогично танку «90-II» (с возможностью установки навесной динамической защиты). Башня имеет сварную конструкцию из бронелистов разной толщины и оборудована большой кормовой нишей.

Башня танка «Тип 98» с различных ракурсов. По своей конструкции она напоминает западные танки – развитая кормовая ниша, решетчатая корзина, современные прицелы.

     Исключительной особенностью «98» является наличие лазерной системы активной защиты танка. Она состоит из системы предупреждения о лазерном облучении LRW (грибовидный датчик позади люка командира) и непосредственно квантового генератора LSDW (laser self-defence weapon; коробчатый корпус позади люка наводчика). При получении сигнала об облучении танка лазерным лучом противника, система предупреждения вырабатывает сигнал на поворот башни в сторону обнаруженного источника, затем включается лазерный луч слабой мощности, определяющий точное местонахождение цели, после чего мощность луча мгновенно возрастает до критического уровня и выводит из строя оптические средства или органы зрения оператора противника. Известно, что ранее китайская сторона демонстрировала переносные варианты таких лазерных средств поражения. Например, в 1995 году на выставке в Маниле. Там оно обозначалось как ZM-87 (предположительно может повредить человеческий глаз на дальности до 10 км). Судя по тому, как лазерная установка танка наводилась в вертикальной плоскости, есть вероятность того, что она может использоваться и как средство уничтожения низколетящих вертолетов.

Лазерная установка танка «98» крупным планом. Хорошо видно выходное окно квантового генератора. Несмотря на то, что установка смонтирована на цилиндрическом основании, сообщалось, что она не имеет горизонтального наведения.	Танк «98» на испытаниях
125-мм гладкоствольная пушка – копия российской 2А46

     Гладкоствольная пушка является безлицензионной копией российского танкового орудия 2А46. Автомат заряжания карусельного типа на 22 выстрела также скопирован с российского (ранее он был освоен при производстве танков «Тип 85-IIM», «Тип 96» и «Тип 90-II»). Общий боекомплект составляет 42 выстрела разделно-гильзового заряжания. Сообщалось, что Китай имеет возможность производить бронебойные подкалиберные снаряды с сердечником из обедненного урана при сотрудничестве с Израилем. Скорее всего такие снаряды будут на вооружении и танков «Тип 98». О возможности применения танковых управляемых снарядов пока ничего не известно, но такая вероятность есть. Развитая система управления огнем танка включает в себя прицел наводчика с встроенным лазерным дальномером и тепловизионным каналом, панорамный комбинированный прицел командира (изображение от тепловизора выводится на дисплеи обоих), 2-плоскостной стабилизатор вооружения, цифровой баллистический вычислитель и набор датчиков. СУО выполнена по аналогии танка «Тип 90-IIM»/«Аль Халид» по западным технологиям.
     В качестве вспомогательного вооружения на танке установлены два пулемета: спаренный 7,62-мм пулемет «86» (справа от пушки) с боекомплектом 2000 патронов и зенитный 12,7-мм «W-85» (перед люком командира) с боекомплектом 300 патронов. Стрельба из спаренного пулемета ведется при помощи электроспуска на дальность до 1000 метров. Турельная зенитная пулеметная установка с ручным управлением (имеет обозначение «QJC-88») обеспечивает стрельбу только в переднем секторе на дальность до 1600 метров по наземным и до 1500 м по воздушным целям. Углы ее наведения в вертикальной плоскости составляют от -4 до +75 градусов.

Танк «Тип 98» с новыми стальными бортовыми экранами (подобными пакистанскому танку «Аль Халид»)
Серийные танки «Тип 98» в составе НОАК

     Дизельный двигатель водяного охлаждения с турбонаддувом мощностью 1200 л.с. является производным от германского WD396. Он сблокирован с трансмиссией в единый силовой блок, который может заменяться в полевых условиях за 30...40 минут. Силовая установка подобна танку «Тип 90-II», но значительно перекомпонована, в связи с чем высота МТО снижена по сравнению с танком «Тип 90-II», на котором был установлен подобный двигатель. Простая механическая трансмиссия с ручным управлением практически полностью заимствована у Т-72М. При использовании ОПВТ танк может преодолевать водные препятствия глубиной до 5,5 м прямо по дну. Оборудование ОПВТ крепится к кормовой части ниши башни, а также частично внутри нее. Ходовая часть (на борт) включает 6 опорных катков и 4 поддерживающих ролика, двускатные катки имеют резиновые бандажи, подвеска торсионная с гидроамортизаторами на первых двух и последнем узлах подвески, ведущее колесо заднего расположения (зацепление цевочное). Гусеница оснащена резино-металллическим шарниром.
     Если на параде 1999 года было показано только 18 танков, то за последние два года было выпущено уже более 100 машин. По мнению западных военных аналитиков, «Тип 98» может представлять реальную конкуренцию российским и западным танкам на международных рынках оружия. Однако реально Китай не собирается перевооружать всю свою армию подобными машинами из-за высокой дороговизны и технической сложности и они будут входить в состав только элитных подразделений.

ДЕТАЛИЗАЦИЯ

Элементы автомата заряжания и казенной части 125-мм пушки

Зенитная пулеметная установка с 12,7-мм пулеметом W-85

Лазерная установка LSDW и датчик LRW системы активной защиты танка

Панорамный комбинированный прицел командира с дисплеем тепловизора

Комбинированный прицел наводчика с лазерным дальномером и тепловизором (обратите внимание на схожесть СУО с танками «Леклерк» и «Аль Халид»)

Отделение управления и люк механика-водителя

моторно-трансмиссионное отделение и выхлопной патрубок

Люк выброса поддонов и блок дымовых гранатометов