В 1982 году компания «ОТО Мелара» (OTO Melara) заключила контракт с итальянской армией на разработку новой БМП. В 1985 г. было собрано 2 опытных образца, несколько позже – третий образец, являющийся их дальнейшим развитием. Машины получили обозначение VCC-80 (Vehicolo Corazzato da Combattimento) и название «Dardo» (дротик). При разработке машины использовались элементы шасси перспективного гусеничного итальянского БТР С-13. Первоначально итальянская армия оценивала свои потребности не менее, чем в 500 БМП, однако с 1993 по 1996 гг. финансовые средства на их серийное производство не выделялись. Только к 1997 году армия смогла заказать 350 БМП (общая стоимость 1,34 млн долл. в цена 1994 г.). Призводство ведется на заводах в гг.Больцано и ЛаСпеция. Программа VCC-80 осуществляется в комплексе с двумя другими программами. Это С-1 – создание основного танка «Ариете» и В-1 – колесного (8х8) пушечного истребителя танков «Кентавр». Две последние начались позже, но обе машины состоят в производстве.
     Общая компоновка VCC-80 традиционная, подобная компоновке других современных БМП. В носовой части корпуса размещены отделения управления (слева) и моторно-трансмиссионное (справа). Перед люком водителя, размещенного в отделении управления, установлено 3 стандартных призменных прибора, обеспечивающих хороший обзор в широком переднем секторе. При вождении машины ночью центральная призма заменяется прибором ночного видения, работающем на принципе усиления изображения. В передней части МТО размещена трансмиссия, за ней двигатель и обслуживающие их системы. Воздух для питания двигателя и охлаждения моторно-трансмиссионного блока забирается через жалюзи в крыше, выхлоп – через решетку в правом борту корпуса.

     Башня с вооружением и рабочими местами командира и наводчика установлена в средней части машины и смещена к правому борту. Пространство в корпусе за МТО занято подбашенным отделением, слева от которого имеется проход из отделения управления в кормовую часть, где размещено 6 пехотинцев. В десантном отделении установлено 6 откидных сидений – по 2 у каждого борта (стрелки сидят лицом вперед) и 2 посередине – заднее развернуто к корме, переднее – к левому борту. Все стрелки, кроме сидящего на среднем переднем сиденье, имеют возможность вести огонь из своего личного оружия, используя амбразуры с шаровыми установками и стеклоблоками – по две в бортах корпуса и одну в корме. Посадка стрелков в машину и высадка из нее производятся через большую кормовую аппарель с гидравлическим приводом. В ней имеется дверь, которая используется, например, в случае отказа гидравлического привода. Кроме того, в крыше десантного отделения расположены два больших прямоугольных и один малый круглый люк.
     Основным вооружением машины является 25-мм автоматическая пушка КВА компании «Эрликон» (скорострельность – 600 выстр./мин). Она имеет двухленточное питание для двух типов боеприпасов – бронебойных подкалиберных с отделяющимся поддоном (APDS) и осколочно-фугасных (HE). Боекомплект пушки 400 выстрелов, из них половина готовых к стрельбе, другая половина находится в укладке. Слева от пушки установлен западногерманский 7,62-мм пулемет MG-42/59. При стрельбе использованные гильзы от пушки и пулемета выбрасываются наружу через двухстворчатый люк в левом борту башни. Поэтому внутри машины не создается неудобства от падающих гильз и уменьшается ее задымление пороховыми газами. У наводчика, размещенного справа от пушки, установлен перископический комбинированный прицел компании «Officine Galileo», подобный используемому в системах управления огнем танка «Ариете» и ИТ «Кентавр». Однако в отличие от последних, стабилизация его головного зеркала по вертикали осуществляется вместе с пушкой, а по горизонтали – с башней. Дневной канал прицела с 10-кратным увеличением, скомплексирован с лазерным (иттрий-алюминиевый гранат, активированный неодимом) дальномером и тепловизионным модулем (с 12- и 4-кратным увеличением), полученное в котором изображение передается на бинокулярный монитор на рабочем месте командира. Командир машины (он же командир пехотного отделения при его действиях в пешем строю) для кругового обзора пользуется шестью обычными призмами. Однако его основным прибором является перископический панорамный прицел с независимой стабилизацией поля зрения. Приборы такого класса в настоящее время используются лишь на современных основных танках, имеющих развитую СУО. Прибор SFIM-VS типа 580, принятый для всех 3 машин (VCC-80, «Ариете», «Кентавр»), выпускается компанией «Officine Galileo» под индексом SP-T-694. Дневной канал прибора имеет 10- и 2,5-кратное увеличения. Приводы наведения в горизонтальной и вертикальной плоскостях, разработанные «ОТО Мелара», электрические, что целесообразно с точки зрения живучести. Они обеспечивают широкий диапазон скоростей наведения (от нескольких сотых долей градуса до 45 градусов в секунду). У командира машины и наводчика установлены одинаковые панели системы управления огнем и ручные приводы, подобные используемым на танке «Ариете» и ИТ «Кентавр». И командир, и наводчик могут обнаружить цель, произвести прицеливание и стрельбу по ней, но обычно обстрел цели должен вести наводчик, а командир обнаруживать цели и давать целеуказание.